Wat is metselwerk:
Vrijmetselarij, ook wel vrijmetselarij genoemd, is een wereldwijde brede associatie, die oorspronkelijk geheim van aard was. Het woord komt als zodanig uit het Frans "maçon ", wat "metselaar" betekent.
De leden, de vrijmetselaars, vormen een initiërende en hiërarchische broederschap, georganiseerd in loges. Als zodanig verklaren ze zichzelf rationalisten en filantropische neigingen, en bevestigen dat hun doelstellingen het zoeken naar waarheid, sociale ontwikkeling en de morele vooruitgang van de mens zijn.
In die zin zou de vrijmetselarij een instrument worden voor morele training, die de symboliek van constructie gebruikt als een correlaat van de morele ontwikkeling van de mens. Daarom doorlopen haar leden een reeks leerprocessen die gericht zijn op het ontwikkelen van het vermogen om te luisteren, te reflecteren en in dialoog te gaan, om op deze manier deze waarden in hun sociale omgeving over te brengen.
De leden zijn ook georganiseerd in drie specifieke graden binnen de organisatie:
- de nieuweling, Het is de graad van de ingewijden.
- Leraar, Het is degene met meer anciënniteit en om deze reden zijn zij degenen die een actievere rol spelen binnen de organisatie.
- de metgezel, zou de tussenliggende graad tussen de een en de ander zijn.
Historisch gezien wordt het begin van de vrijmetselarij meestal aangegeven tussen de zeventiende en achttiende eeuw, in Europa. Er zijn echter mensen die het symbolische of mythische begin ervan in verband brengen met historische figuren zoals de architect van de tempel van Salomo in Jeruzalem, of met bijbelse figuren zoals Mozes, Noach of Adam.
Vrijmetselarij is als zodanig een vereniging die is georganiseerd in basisstructuren die lodges worden genoemd, die op hun beurt zijn gegroepeerd rond superieure organisaties aan wiens voorschriften en principes zij zich onderwerpen.
In die zin zijn er verschillende takken of maçonnieke stromingen, op grond van meningsverschillen en meningsverschillen of interpretaties over essentiële kwesties, zoals de belijdenis van het geloof, de toelating van vrouwen of het debat over kwesties van onder meer politiek en religie.
De twee belangrijkste stromingen van de vrijmetselarij zijn dus: reguliere Angelsaksische vrijmetselarij, onder leiding van de Verenigde Grootloge van Engeland, en continentaal regelmatig metselwerk van een liberaal en adogmatisch karakter, waarvan de belangrijkste exponent het Grootoosten van Frankrijk is.
Kenmerken van de vrijmetselarij
Een van de essentiële kenmerken van de vrijmetselarij was haar karakter als een geheime organisatie die echter in de loop der jaren publiek domein is geworden. De vrijmetselarij heeft daarentegen geen religieus karakter, wat haar eindeloze kritiek en tegenstand heeft opgeleverd van verschillende wereldreligies, vooral de katholieke kerk.
Ze hebben ook nog steeds enkele geheimen, zoals herkenning, in verband met gecodeerde interacties, begroetingen en trefwoorden. Andere geheime aspecten die de instelling bewaart, zijn die met betrekking tot haar rituelen en de kennis waartoe elk van haar leden toegang heeft binnen de instelling.
