Wat zijn aminozuren:
De aminozuren zijn monomeren die de basis vormen van vitale eiwitten voor het goed functioneren van ons lichaam.
Aminozuren zijn samengesteld uit een aminogroep (NH2), wat een basische groep is, en een carboxylgroep (COOH) die een zuurgroep is. De eiwitten van levende wezens zijn samengesteld uit de combinatie van 20 aminozuren die belangrijk zijn voor het lichaam.
De vereniging van 2 aminozuren is te wijten aan een peptidebinding tussen de koolstof van de carboxylgroep van het eerste aminozuur en de stikstof van de aminogroep van het tweede aminozuur. Deze binding maakt een watermolecuul vrij en vormt een zogenaamd peptide.
De ligatie van 2 of meer peptiden wordt een polypeptide genoemd en op hun beurt vormen 1 of meer polypeptideketens verbonden met een bepaalde aminozuursequentie en driedimensionale structuur een functioneel en volwassen eiwit. Afhankelijk van hun structuur kunnen aminozuren worden gedifferentieerd in L- en D-vormen.
Structuur van aminozuren
Aminozuren zijn over het algemeen opgebouwd uit een koolstof, een carboxylgroep (COOH), een aminogroep (NH2), een waterstof en een functionele groep die de zijketen of R-groep wordt genoemd.
In die zin voegt de carboxylgroep zich bij de aminogroep via hetzelfde koolstofatoom (centraal atoom), genaamd alfa-koolstof. Deze koolstof wordt geassocieerd met een waterstof- en een R-groep, die het chemische gedrag van het aminozuur zal bepalen.
Op biologisch niveau hebben de 20 aminozuren waaruit de combinaties van eiwitten worden gevormd dus verschillende zijketens. De eenvoudigste zijketen is degene die het aminozuur glycine vormt, waarvan de R-groep uit slechts één waterstofmolecuul bestaat.
De volgorde en het type aminozuren die nodig zijn om eiwitten op ribosomen te synthetiseren, worden bepaald door de informatie in het boodschapper-RNA (mRNA of mRNA).
In die zin zijn aminozuren essentiële elementen voor het creëren van polypeptideketens (toekomstige eiwitten) die ribosomen vertalen door het werk tussen mRNA en transfer-RNA (tRNA).
Soorten aminozuren
Er zijn een groot aantal aminozuren, ongeveer 250 aminozuren die geen deel uitmaken van eiwitten en 20 aminozuren die eiwitten vormen, ook wel alfa-aminozuren genoemd.
De 20 aminozuren waaruit eiwitten bestaan, zijn ingedeeld volgens:
- het type zijketen of R-groep (koolwaterstoffen, neutraal, zuur of base),
- zijn chemisch gedrag (zuur, basisch, polair of niet-polair), en
- of het al dan niet door het menselijk lichaam wordt gesynthetiseerd (essentieel of niet-essentieel).
Buiten hun classificatie zijn alle aminozuren echter belangrijk voor het menselijk lichaam en voor het behoud van een goede gezondheid.
Essentiële aminozuren
Essentiële aminozuren zijn aminozuren die het menselijk lichaam niet kan aanmaken en die via de voeding worden verkregen. Van de 20 aminozuren zijn er 10 de essentiële, namelijk: leucine, lysine, methionine, isoleucine, histidine, arginine, fenylalanine, threonine, valine en tryptofaan.
Niet-essentiële aminozuren
Er zijn 10 niet-essentiële aminozuren en dit zijn de aminozuren die het lichaam kan synthetiseren. Ze zijn van groot belang omdat ze de eiwitten genereren die nodig zijn voor het goed functioneren van het lichaam. De niet-essentiële aminozuren zijn: glycine, alanine, proline, serine, cysteïne, glutamine, asparaginezuur, glutaminezuur, asparagine en tyrosine.
De 20 aminozuren
De 20 aminozuren waarvan de combinaties de eiwitten vormen die nodig zijn voor het goed biochemisch functioneren van onze organismen, worden alfa-aminozuren genoemd.
Hieronder staan de 20 alfa-aminozuren samen met hun classificatie, volgens het type zijketen of R-groep (koolwaterstoffen, neutraal, zuur of base), hun chemisch gedrag (zuur, basisch, polair of niet-polair) en of het is gesynthetiseerd of niet door het menselijk lichaam (essentieel of niet-essentieel).
Functie van aminozuren
Aminozuren vervullen verschillende functies die fundamenteel zijn voor het vitale metabolische proces van het lichaam, aangezien ze de basis zijn van eiwitten.
In die zin delen aminozuren veel van de functies van eiwitten, zoals enzymatisch en hormonaal. De belangrijkste functies zijn onder meer:
- Nutriënten transport.
- Reparatie of groei van lichaamsweefsels.
- Opslag van voedingsstoffen zoals water, eiwitten, mineralen, vitamines, koolhydraten en vetten.
- Ze kunnen energie leveren.
- Handhaaft de balans van zuren in het lichaam.
- Maakt spiercontractie mogelijk.
- Het zorgt voor een goede ontwikkeling en werking van de organen en klieren.
- Ze grijpen in bij het herstel van weefsels, huid en botten, evenals bij de genezing van wonden.
