Wat is ozon:
De ozon het is een natuurlijk voorkomend gas in de atmosfeer en vormt de ozonlaag. Het woord komt als zodanig van het Griekse ὄζειν (ózein), wat 'een geur hebben' betekent.
In die zin is ozon een allotrope toestand van zuurstof gekenmerkt door kleurloos te zijn, een scherpe geur te hebben en zeer oxiderend te zijn. In grote concentraties krijgt het een blauwachtige kleur.
Ozon wordt gevormd door de vereniging van drie zuurstofmoleculen. In die zin verschilt het van gewone zuurstof, die uit slechts twee zuurstofmoleculen bestaat.
Het proces van ozonvorming wordt fotolyse genoemd. Als zodanig is het een proces dat plaatsvindt in de stratosfeer, waarbij zuurstof wordt afgebroken door de inwerking van zonnestraling.
Als zodanig wordt ozon van nature in de atmosfeer aangetroffen, in kleine hoeveelheden, vooral na grote stormen. Het inademen van grote hoeveelheden kan irritatie van de ogen en de luchtwegen veroorzaken.
Ozon dient om het leven op de planeet te beschermen, omdat het de ultraviolette stralen van de zon filtert, schadelijk voor mens, dier en plant.
Atmosferische ozon daarentegen is gevoelig voor bepaalde verontreinigende stoffen die door menselijke activiteit worden gegenereerd en die, wanneer ze willekeurig in de atmosfeer terechtkomen, het evenwicht ervan bedreigen en bijdragen tot de vernietiging ervan, wat buitengewoon schadelijk is voor het milieu.
Troposferische ozon
De troposferische ozon Het is de ozon in het milieu, dat wil zeggen datgene dat wordt aangetroffen in het lagere deel van de atmosfeer, de troposfeer genaamd, dat tot 12 kilometer hoog kan worden. Emissies van verontreinigende stoffen in de atmosfeer dragen bij tot de vorming van ozon in de troposfeer en dit is op zijn beurt schadelijk voor de menselijke gezondheid en voor het leven van dieren en planten.
Ozonlaag
De ozonlaag of ozonosfeer Het is de laag van de atmosfeer waarin de atmosferische ozon het meest geconcentreerd is. Het ligt tussen de 10 en 50 kilometer hoog. Het belang ervan voor het leven op de planeet is dat het de effecten van ultraviolette straling, die anders de biosfeer zouden kunnen schaden, afzwakt.
Ozongat
Wat ozongat Het wordt het gebied van de atmosfeer van de aarde genoemd waarin de concentratie van ozongassen afneemt. Het is meer geaccentueerd in de Antarctische regio en treft vooral landen als Argentinië, Uruguay en Chili. Als zodanig is het gat in de ozonlaag een gevolg van vervuilende gasemissies in de atmosfeer, die ozon sneller vernietigen dan het kan worden geregenereerd. Het gat werd ontdekt in 1985.
