Wat is ELN:
ELN staat voor Nationaal Bevrijdingsleger, wat een is Colombiaanse guerrillaorganisatie van marxistisch-leninistische ideologie, volgeling van de Cubaanse revolutie. Sinds 1964, het jaar van haar oprichting, neemt het deel aan het gewapende conflict in Colombia.
De ELN is een opstandige groep die: gebruikt de gewapende strijd als gevechtsinstrument en hekelt als een systeem - Colombiaanse democratie, mondiaal kapitalisme - dat het als onrechtvaardig en verkennend beschouwt.
De ELN, evenals andere radicaal-linkse subversieve groepen zoals de FARC of de M-19, ontstaat als gevolg van de situatie van politiek geweld in Colombia, ontketend na de moord in 1948 op de liberale politieke leider Jorge Eliécer Gaitán, die leidde tot een sociale uitbraak die bekend staat als de Bogotazo.
Vanaf dat moment begonnen de guerrillaformaties van linkse tendensen te worden gecreëerd, tot hun vorming in de jaren zestig, met de steun van Cuba en de USSR.
Bovendien heeft de ELN in de jaren 70 en 80, dankzij de guerrillapriester Camilo Torres Restrepo, de bevrijdingstheologie, een herinterpretatie van de katholieke doctrine binnen de marxistische ideologie, die meerdere steun kreeg van de socialistisch ingestelde katholieken.
Het ELN is sterk aanwezig in onder meer de departementen Norte de Santander, Arauca, César, Bolívar, Boyacá, Casanare, Tolima, Santander, Antioquia, Cauca, Nariño.
Het wordt beschouwd als een terroristische groepering door de Colombiaanse regering en de machten van het Westen, voornamelijk de Verenigde Staten en de Europese Unie. In dit opzicht is de internationale gemeenschap echter verdeeld, aangezien er ook landen zijn die het als een oorlogvoerende groep beschouwen en niet als een terroristische beweging.
Het ELN wordt echter beschuldigd van het plegen van verschillende misdrijven, zoals aanslagen, ontvoeringen, vernieling van openbare activa, illegale mijnbouw en het leggen van antipersoonsmijnen.
Desondanks heeft de Colombiaanse regering in de loop der jaren bij verschillende gelegenheden geprobeerd de guerrillagroep te benaderen om vredesbesprekingen om het conflict te beëindigen. Deze inspanningen hebben geleid tot een wapenstilstand, aangekondigd in september 2017, die loopt tot januari 2018 en die het begin zou kunnen zijn van de weg naar vrede.
Andere guerrillaorganisaties hebben door de geschiedenis heen ook dezelfde naam en dezelfde initialen gedragen, zoals het Nationale Bevrijdingsleger in Costa Rica, Bolivia, Argentinië, Chili en Peru.
