Kenmerken van het christendom

Het christendom is een monotheïstische religie die zijn oorsprong vond in de 1e eeuw na Christus. Het is gebaseerd op de leer van Jezus van Nazareth.

Door de geschiedenis heen zijn er belangrijke controverses geweest over de aard ervan. Om deze reden beweren sommige auteurs dat het belangrijk is om onderscheid te maken tussen het christendom als spiritualiteit en de historische ontwikkeling ervan.

Laten we eens kijken naar enkele fundamentele kenmerken van het christendom als geloof, die gemeenschappelijk zijn voor al zijn denominaties:

1. Het is een messiaanse religie

Jezus van Nazareth of Jezus Christus (Jezus de Christus, dat wil zeggen "de gezalfde") wordt beschouwd als de messias die door het Oude Testament is beloofd en daarom als de Verlosser. Het christendom wordt gearticuleerd rond zijn figuur. Twee fundamentele aspecten vallen op:

• Overeenkomst met profetieën uit het Oude Testament: de menselijke incarnatie van de messias in een maagdelijke moeder, zijn lijden, dood en opstanding, en
• De verkondiging van het Goede Nieuws, dat wil zeggen de boodschap van liefde en de belofte van het Koninkrijk van God.

2. Het wordt geregeerd door het Nieuwe Testament

Het christendom is gebaseerd op de Bijbel, die het Oude en Nieuwe Testament omvat. Het Nieuwe Testament is echter het fundamentele gidsboek.

Het brengt de vier canonieke evangeliën van Marcus, Mattheüs, Lucas en Johannes samen, die de boodschap van Jezus samenvatten. Daarnaast bevat het het boek van de Handelingen van de Apostelen, de pastorale brieven van Paulus, Petrus, Jacobus en Johannes, en de profetische visioenen van Openbaring.

3. God wordt opgevat als de Heilige Drie-eenheid

Voor het christendom is God één en drie-enig. In hem worden drie goddelijke personen geopenbaard: de Vader, schepper van het leven, de Zoon (Jezus), als messias naar de mensheid gezonden, en de Heilige Geest, die leven schenkt en inspireert tot het goede.

Een nieuwigheid van het christendom is om te verhogen God als Vader, in tegenstelling tot het beeld van God als heer der legers, koning der koningen of wrekende rechter.

Een andere nieuwigheid is dat Jezus voor gelovigen een dubbele natuur samenvat: hij is zowel God als mens.

Zie ook Heilige Drievuldigheid.

4. Stelt liefde voor als de enige manier om God te volgen

Het christendom stelt dat broederschap, dienstbaarheid, nederigheid en naastenliefde de levensstijl van de gelovige vormen. Dit is gebaseerd op de zogenaamde gebod van liefde waaraan Jezus een nieuwe betekenis geeft:

Ik geef je een nieuw gebod: heb elkaar lief; zoals ik u heb liefgehad, dat u ook van elkaar houdt. Hierin zal iedereen weten dat zij mijn discipelen zijn, als ze liefde met elkaar hebben. Johannes 13:34-35

5. Geloof in vergeving, barmhartigheid en bekering

In zijn fundamenten stelt het christendom God voor als een barmhartig wezen, zoals Jezus dat manifesteert in zijn vergevensgezinde houding tegenover zijn daders, Maria Magdalena, de overspelige vrouw of de tollenaar Zacheüs.

In die zin begrijpt het christendom dat een persoon geestelijk waardig en hersteld kan worden door berouw en bekering.

6. Geloof in de opstanding en het eeuwige leven

Het idee van eeuwig leven was niet gebruikelijk onder de Joden in de tijd van Jezus. Jezus neemt het idee van opstanding over en verdedigt het idee van eeuwig leven waarin God centraal staat.

Het geloof in de opstanding werd gedeeld gedeeltelijk door de Farizeeën. Het verschil was dat voor hen de opstanding bestond uit het herstel van het koninkrijk Israël dat aan het einde der tijden zou plaatsvinden.

Voor zover het de opstanding voorstelt, is het christendom in strijd met het idee van reïncarnatie. Voor het christendom, Je leeft maar een keer En als zodanig moet het worden gewaardeerd en gerespecteerd.

Zie ook Reïncarnatie.

7. Heroverweeg het idee van opoffering

In het christendom offert Jezus zichzelf als het laatste offer voor God en maakt het dierenoffer ongeldig. Het symbool van het Heilig Avondmaal (brood en wijn als lichaam en bloed van Jezus) stelt het idee van dierenoffers als voorwaarde om God te behagen in vraag, typisch voor neolithische religies. Daarentegen stelt Jezus spirituele overgave voor, gericht op liefde en volgen.

8. Het belangrijkste ritueel is het avondmaal

Dit punt volgt uit het vorige. Deelname aan de herdenking van het Heilig Avondmaal staat voor de toewijding om Christus te volgen, wat tot uiting komt in de consumptie van brood en wijn, symbolen van het lichaam en bloed van Jezus.

Dit vormt het fundamentele ritueel van het christendom in zijn verschillende belijdenissen, hoewel elk het op een bepaalde manier conceptualiseert en uitdrukt.

Katholieke en orthodoxe christenen zullen bellen massa- aan dit ritueel. Protestanten gebruiken de termen kerkdienst, heilige communie Y aanbidden volgens bekentenis, hoewel sommigen ook toegeven massa-. In ieder geval zal de herdenking van het Avondmaal het belangrijkste symbool zijn van de ontmoeting van de gelovigen.

Zie ook:

• Sacrament.
• Christendom.
• Bijbel.