Wat is heidendom:
Met heidendom wordt bedoeld de praktijk van polytheïstische religies die niet worden geaccepteerd door het christendom, het jodendom en de islam. Oorspronkelijk komt de term heiden van het Latijnse "paganus", wat "inwoner van het veld of dorp" betekent.
De toepassing van de term "heidendom" op polytheïstische religieuze praktijken houdt verband met de officiële invoering van het christendom, een religie die formeel werd opgericht in de 4e eeuw met de afkondiging van het Edict van Thessaloniki door keizer Theodosius.
Toen het christendom officieel werd, werd het snel opgenomen in de stedelijke centra van het rijk. Hun uitbreiding naar de meer afgelegen gebieden van het platteland duurde echter langer, dus beoefenden ze polytheïsme parallel aan wat er in de politieke centra gebeurde.
Zo werd de term 'heiden' (boer) beetje bij beetje vereenzelvigd met de religieuze optie, totdat 'heidendom' uiteindelijk de beoefening van bijna altijd polytheïstische religies betekende, die als vals werden beschouwd. In het geval dat een monotheïstische religie als heidens werd beschouwd, was dit te wijten aan het feit dat het niet reageerde op een van de boeken van de Abrahamitische religies.
In de context van de geschiedenis en ontwikkeling van het christendom heeft de term heidendom ook gediend om die tendensen binnen dezelfde religie te identificeren die syncretische elementen van andere religies bevatten of die er alleen maar op lijken.
Dit soort afleiding veroorzaakte niet weinig conflicten binnen de kerk. De meest conservatieve sectoren van het christendom in Byzantium beschouwden bijvoorbeeld de beeldcultus die typerend was voor de heidenen, wat letterlijk gebeurde in de beeldenstorm.
neopaganisme
Sinds de 19e eeuw zijn verschillende spiritualiteiten ontwaakt die hebben geprobeerd een aantal overtuigingen en praktijken die typerend zijn voor het oude heidendom te heroveren. Deze tendensen vloeien voort uit het verlichte occultisme en worden beschouwd als neo-heidendom.
- Polytheïsme.
- Monotheïsme.
- Christendom.
