Wat is de empirische methode?
De empirische methode is een onderzoeksmodel dat tot doel heeft kennis te verkrijgen uit de waarneming van de werkelijkheid. Het is dus gebaseerd op ervaring.
In dit model is de waarneming van de werkelijkheid het uitgangspunt voor het formuleren van hypothesen, die experimenteel moeten worden getoetst.
Al het onderzoek op basis van de empirische methode kenmerkt zich door de volgende elementen:
- Studieobject: de zintuiglijke werkelijkheid, dat wil zeggen datgene wat kan worden waargenomen, gemeten, gekwantificeerd of geverifieerd.
- Bron van kennis: directe ervaring.
- Punt: het formuleren van een hypothese.
- Demonstratie: gebaseerd op weerlegging of bevestiging van de hypothese.
- Nut: directe en concrete toepassing op de werkelijkheid.
Deze aspecten onderscheiden de empirische methode van de methoden van de formele wetenschappen en de geesteswetenschappen, gebaseerd op abstractie en logisch redeneren.
De wetenschappen die de empirische methode gebruiken, zijn de zogenaamde feitenwetenschappen. Daaronder vallen de natuurwetenschappen (zoals scheikunde, natuurkunde of biologie) en de sociale wetenschappen (zoals onder meer economie, antropologie of sociologie).
Stappen van de empirische methode
Afhankelijk van het doel van het onderzoek kunnen er verschillende stappen zijn om de empirische methode toe te passen. De basis- en elementaire stappen zijn echter als volgt.
observatie: Eerst zal de onderzoeker bepalen welk object het moet analyseren en hoe groot de steekproef is. Zodra dit is gebeurd, zal de onderzoeker het gedrag van het onderzoeksobject in de gebruikelijke omstandigheden observeren en vastleggen.
Formulering van de hypothese. Na observatie formuleert de onderzoeker een hypothese. Een hypothese is een aanname van de verschillende manieren waarop het object van studie is gerelateerd aan een bepaald aspect van belang.
Verificatie van de hypothese. De hypothese wordt getest, wat inhoudt dat verschillende technieken worden toegepast om deze te bevestigen of te weerleggen, inclusief experimenten. Op deze manier kan worden geverifieerd of aan de aanname van de hypothese is voldaan.
Formuleren van een wet of regel. De verificatie van de hypothese moet aanleiding geven tot een wet of een constante regel waaraan wordt voldaan in alle gevallen die vergelijkbaar zijn met de geanalyseerde.
Theorie opbouw. De theorie komt overeen met het proces van generalisatie van de regel of wet die tijdens het onderzoek is verkregen en kan worden toegepast op vergelijkbare gevallen. Het proces van theorievorming kan het creëren van nieuwe theorieën inhouden of het corrigeren van reeds bestaande theorieën op basis van de nieuwe beschikbare informatie.
Het kan je interesseren:
- Hypothese
- Wetenschappelijke methode
Soorten empirische methoden
Op grond van het bovenstaande kunnen we bevestigen dat er drie soorten empirische methoden zijn: observatie, experiment en meting.
- Observatie. Het bestaat uit de directe observatie van het object van studie in zijn natuurlijke of gebruikelijke omstandigheden, om zijn gedrag vast te leggen, te beschrijven en te analyseren. Een klassiek observatiemodel is veldwerk.
- Experimenteren. Het bestaat uit het creëren, aanpassen of ingrijpen van een scenario om het gedrag van het onderzoeksobject te observeren onder door de onderzoeker gecontroleerde omstandigheden. Een concrete vorm van deze methodiek zijn wetenschappelijke experimenten.
- Meting. Het bestaat uit het verkrijgen van numerieke informatie over de eigenschappen van het object van studie, rekening houdend met kwantificeerbare grootheden. De meting is gebaseerd op statistieken. Daarom gaan ze vaak naar instrumenten zoals enquêtes, gegevenstabellen, enz.
Deze methoden zijn niet uitgesloten, maar kunnen elkaar aanvullen volgens de behoeften van het onderzoek.
Voorbeelden van empirische methode
1.
Thema: Yanomami-cultuur.
Objectief: Ken de levenswijzen van de etnische groep Yanomami in hun echte omgeving.
Empirische methode: De onderzoeker (antropoloog) moet verhuizen naar een Yanomami-stad in de Venezolaanse Amazone om veldwerk te doen. Ze moeten het dagelijks leven van de etnische groep observeren en vastleggen in verschillende aspecten: sociale organisatie, gebruiken, tradities, kleding, enz.
2.
Thema: Hydratatie van planten.
Objectief: Begrijp hoe planten water opnemen via xyleem.
Empirische methode: De onderzoeker moet een experiment uitvoeren, dat kan bestaan uit het inbrengen van vers gesneden bloemen in een glas, vooraf beladen met water gekleurd met plantenpigmenten. Door het een tijdje te laten staan, veranderen de bloemen van kleur en worden de nerven die de vloeistof leiden zichtbaar. Op deze manier kan de onderzoeker het hydratatiemechanisme van de planten observeren en vastleggen.
3.
Thema: Suiker consumptie.
Objectief: Het niveau van suikerconsumptie in de bevolking van Tegucigalpa, Honduras kennen.
Empirische methode: De onderzoeker zal enquêtes afnemen bij een representatieve steekproef van inwoners van Tegucigalpa, Honduras. Om dit te doen, zal het rekening houden met de verschillende leeftijdsgroepen en de verkregen gegevens vergelijken met de indices die door de Wereldgezondheidsorganisatie en de lokale autoriteiten als gezond worden beschouwd.
Het kan je interesseren:
- Empirische kennis
- Empirisme
- Wetenschap
